A justiça socioambiental foi um dos principais temas da visita de intercambistas alemães e de jovens dos sínodos Rio dos Sinos e Nordeste Gaúcho ao Vale do Taquari, nos dias 11 e 12 de fevereiro. A atividade integrou a programação do intercâmbio entre grupos do Brasil e da cidade de Ehrenfriedersdorf, com foco nos impactos da catástrofe climática de 2024 e em iniciativas de reconstrução e preservação ambiental na região.
Na tarde do dia 11, o grupo esteve na Horta Comunitária de Teutônia, projeto de economia solidária mantido em área da Comunidade Evangélica de Confissão Luterana Redentor, vinculada à Paróquia Teutônia Sul. A iniciativa funciona em mutirões, segue princípios da agroecologia e respeita a flora dos biomas Pampa e Mata Atlântica. Os intercambistas conheceram o funcionamento do espaço, conversaram com voluntários e experimentaram alimentos produzidos no local. Segundo a equipe que atua na horta, o projeto contribui para complementar a alimentação de famílias de baixa renda e fortalece a convivência comunitária e a saúde mental.
No dia 12, já em Estrela, os intercambistas foram recebidos na prefeitura. O município mantém parceria oficial com Ehrenfriedersdorf, e a prefeita Carine Schwingel apresentou projetos de sustentabilidade e ações de reconstrução após os eventos climáticos extremos de 2024. Ela destacou, ainda, a futura participação do município em um estudo nacional de monitoramento do Rio Taquari e ressaltou a importância da cooperação internacional para a troca de experiências.
Na sequência, o grupo visitou o Parque da Lagoa, às margens do Rio Taquari, uma das áreas mais atingidas pelas cheias. Em passeio de barco até as proximidades da ponte da BR-386, os jovens puderam observar os danos causados pela força das águas. No local, também realizaram o plantio de mudas de árvores nativas como gesto simbólico de recuperação ambiental.
Ainda pela manhã, os intercambistas estiveram no Bairro Moinhos, na região conhecida como Marmitt, área severamente afetada e atualmente inabitável por determinação do poder público. A visita permitiu compreender de perto a dimensão dos impactos da catástrofe, que repercutiu internacionalmente. Já na Comunidade Evangélica de Confissão Luterana de Estrela, o biólogo da prefeitura, Emerson Musskopf, ministrou palestra sobre a dinâmica do rio e os fatores que contribuíram para a rápida elevação do nível das águas em 2024, destacando o aumento da frequência e da intensidade dos eventos extremos nos últimos anos.
A programação em Estrela incluiu ainda atividades culturais, como apresentações do Grupo de Danças Folclóricas Alemãs, noites temáticas, momentos de espiritualidade e convivência comunitária. Os intercambistas ficaram hospedados em casas de famílias do município.
Para o assessor de Relações Internacionais Natan de Oliveira Schumann, que coordena o intercâmbio pelo Sínodo Rio dos Sinos, a inclusão do Vale do Taquari no roteiro buscou proporcionar uma vivência direta dos efeitos da catástrofe climática e das estratégias de reconstrução adotadas pelos municípios. Ele ressaltou o simbolismo do plantio de árvores como um gesto de esperança e compromisso com o futuro, alinhado à tradição luterana e às ações de cuidado com o meio ambiente.
Além da temática socioambiental, o intercâmbio tem como objetivo aproximar as juventudes do Brasil e da Alemanha. Segundo o secretário-geral da Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil, pastor Marcos Bechert, a iniciativa fortalece laços de comunhão, fé e irmandade entre as comunidades.
O intercâmbio ocorre entre os dias 9 e 18 de fevereiro, com 13 jovens brasileiros recebendo 13 jovens alemães. Em 2027, o grupo do Brasil fará a visita de retribuição. A parceria envolve a IECLB e a Igreja Evangélica Luterana da Saxônia. As atividades incluem encontros nos sínodos anfitriões, passagem pela Faculdades EST, em São Leopoldo, participação em programação da juventude evangélica e visita à sede nacional da IECLB, em Porto Alegre. As despesas do intercâmbio são custeadas pelas duas igrejas parceiras.
